参加AP考试没有人数和年龄的限制。部分学生刚读高中就参加AP考试，但是对于大部分中国学生来说，在高一、二时期，自身的英语能力有待加强，如果此时就去准备AP考试的话会感觉很吃力，但如果英语基础已经比较扎实的前提下，提前开始学习基础的AP课程也不失为AP课程学习省时、省力的捷径
目前AP课程涵盖22个专业37门课程，每门考试分两部分：第一部分为多项选择题，第二部分为自由答卷。根据考试科目的不同，每门课程的考试内容会有所差别、难度不一。考生可以根据自己的实际需要选报考试科目，并向美国大学理事会申请。6月底之前考生就可以收到成绩单。因此，对于有志冲刺美国名校的同学，一定要根据自身的情况做到合理规划、科学备考。
很多学生在初中就参加AP考试，但是对于大部分中国学生来说，在高中时期，自身的英语能力有待加强，如果此时就去准备很多AP考试的话会感觉很吃力也是不现实的，同时由于在高中刚开始我们往往对未来自己所学习的专业和发展方向不是太明确，因此在AP课程的选择上可能跟最后自己上大学是有所偏差，这样就起不到应有的作用了。因此建议大家在高一、高二时准备AP的基础课程，并且同步参加托福、SAT的学习或者考试，在英语能力得到了更大提升的时候，同时高中阶段我们对自身知识结构的了解更深，在科目的选择上更实际和准确之后在高三阶段尽可能的多选更多更合适的课程。
AP课程的选修可以贯穿整个高中阶段的学习，倘若高一着手准备的话我们可以将计划定在高一至高二争取学完3-5门基础课程，参加1-2次考试，在高三开始可集中学习3-5门以上门，这样通常情况下都能保证最后4-6门的AP课程。学习起来相对轻松。倘若第一次有的课程未考好，在后面也还有机会弥补。
结合自身实际科学选择科目。AP涵盖的科目除了有数理化生以外，还有音乐艺术、历史、经济、计算机、外语等。其中有很多课程对英语基础的要求比较高，一般的中国学生不适合，例如，英美文学、美国历史、美国政治、音乐艺术等。因此，中国学生学AP、考AP可以先从中国学生比较擅长的、有基础的、对英文水平要求相对较低的学科入手。目前在中国，报考理科考试的相对多一些，如数理化和计算机等课程，例如：微积分AB、微积分BC、化学、宏观经济、微观经济、统计学等课程。当然，对中国学生来说，最容易的还是2007年考试举行的汉语和中国文化考试。英文基础较好一点的中国学生也可以尝试环境科学、心理学等这些课程，因为这些课程对基础知识的要求相对较低一些。
很多考生认为AP课程越多越好，甚至为了能够将来在大学节省时间和花费做准备于是一下选择10几门以上的课程，结果学起来非常吃力，顾此失彼，导致在考试中通过率极低，AP考试一年只考一次，不是越多越好，关键要做到有效，要做到在选择了正确科目的情况下提高通过率。美国大学理事会早在2002年的年度报告中，就列出了美国前200所收到AP成绩最多的大学，平均每人提交3门以上成绩。至于顶尖大学，每位学生所提交考试的门数更多平均在4门以上。对于一般名校，只要提供4到6门左右的AP考试成绩就可以了。
很多人误认为AP的课程只是大学一年级的课程，实际上未必如此，AP考试中的微积分、生物、经济、心理学等是大学一年级的课程，但是外语课程就不是。根据美国大学理事会公布的AP课程与考试手册说明，法语、西班牙语、西班牙文学、德语、法国文学等一些语言课程都需要学生完成大学三年的学习才有可能通过考试，难度可想而知。
掌握各课程基本题型用语。对于一些我们有优势的科目，很多时候考察的基本上就是我们的英语，能否准确读懂题目意思，只要正确读懂了题目意思基本上正确作答是没有太大问题的。例如：微积分，除了一些世界通用的阿拉伯数字，剩下的就是英语命题内容了，而题目本身对于我们来说是没有什么难度的，就是需要我们准确读懂题目。因此我们在备考期间一定要将自己所选择了考试课程各种考试题型用语熟悉透。
选择一个权威的AP教学机构，尤其是官方的考试中心至关重要。AP课程知识面宽，知识点多，只有通过系统连贯的学习才能够将各个知识点融会贯通，而不是考前的死记硬背。同时要在众多的知识点中能够有所侧重，把握重点，最好的方式就是通过老师的指点和辅导，做到重点、有针对性地准备。
在老师的带领和指导下制定学习和备考计划。AP考试的专业性和应试性很强，如果光靠自学的话，你基本没有太多的时间从大篇幅的考纲中去把握各个课程的知识点，同时要兼顾各个课程，这几乎是不太可能的。在培训老师的带领下你可以做到循序渐进，各个环节的学习要点都比较明确，老师也会将各个知识点说得透彻，学习的效率将大大加强。据了解大多数学生都是通过选修在高中开设的AP课程，只有极少数学生通过者参加培训机构统一组织的培训而参加考试的，自学参加考试（但前提能从正规考点通过非法渠道获得报考资格）。
在老师的帮助下科学选择参考书。在AP考试中有不少知识点和细节内容并不在AP考纲范围内。因此在考前时间紧张的情况下，需要借助针对性很强、讲解通俗易懂、练习设计合理的辅导书。我们自身可以通过官方网站上查到相应课程的参考书。参加了相应课程的话可以在老师的指导下购买辅导教材和参考书，毕竟老师是专门做这个研究的，无论是经验和应试方面都应该“术业有专攻”。
考前进行真题练习及时查漏补缺。在考前一段时间我们可以通过辅导书上的习题或者美国大学理事会官方网站下载往年真题进行练习，通过练习将自己掌握不牢固的概念、复习漏洞一一检查，及时弥补，同时，通过大量的练习我们可以领会考试出题的意图、把握各个考点。一定要找出错误的根源，把每个薄弱的知识点强化巩固。如果时间允许，建议同学们最好是通过College Board官方网站把里面的大量真题都下载下来，多做几套，以来查漏补缺，同时也有利于形成自己的答题方式，提高答题速度。